Сегодня в Барнауле стартует 75-я традиционная лыжная эстафета на призы «Алтайской правды»

Первые лыжные соревнования, зародившиеся по инициативе нашей газеты, были проведены в далёком 1937 году.

Стартовый городок в те годы располагался рядом с редакцией «АП» – на пересечении улицы Короленко с проспектом Красноармейским. В годы Великой Отечественной войны эстафета приобрела особо важное знание – она помогала готовить спортсменов, которые вскоре пополняли ряды так называемых лыжных батальонов Красной Армии. «Необходимо, чтобы в ней приняли участие самые широкие массы лыжников, – писала «Алтайская правда» 5 декабря 1941 года. – Чтобы она побудила в народе ещё большее стремление овладевать лыжами».

В пятидесятые и шестидесятые годы традиция проведения эстафет по неизвестным причинам несколько раз прерывалась. Из-за бесснежья не проводились эти соревнования и в 1973 году (это в Сибири-то). На следующий год старты возобновились и собрали рекордное количество участников. С тех пор число стартующих в эстафете ежегодно увеличивалось. В семидесятых и восьмидесятых годах каждый репортаж с лыжного праздника «АП» по традиции начинался одними и теми же словами: «Ёще ни разу в истории эстафет на лыжню не выходило столько команд». Число квартетов, решивших испытать силы в популярных стартах, неуклонно росло и в 1981 году перевалило за двести. В постсоветскую эпоху рекорд массовости был установлен в 2008 году – в соревнованиях приняли участие 358 (!) коллективов.

В прошлом году первенство оспаривали около 850 спортсменов из более 220 команд. В этом году, учитывая благоприятный прогноз погоды, мы ожидаем не меньшее количество стартующих. Парад открытия начнётся в 10.30 на поляне рядом с лыжной базой «Стройгаз». В 10.40 на стартовую линию выйдут первые участники. Победителей ждут кубки, грамоты и медали, а также подарки от главного спонсора – компании «Мария-Ра».