Почему 31 июля надо обязательно идти в баню?

Почему именно вечером 31 июля принято было идти в баню? Чтобы ни произошло, с утра говорили о баньке. Готовили дрова, бересту или щепки на растопку. Хозяйки припасали чистое белье, холодный квас уже стоял в погребе. С утра, как и в предыдущие дни, работали, а думали о баньке.

С чего именно 31 июля? Истопить жарко, плеснуть из ковша водой на каменку, попариться. Потом окатиться холодной водой. Или окунуться в речке. Если баньки нет, тогда найти все же возможность помыться. Это делалось по традиции для того, чтобы с водой унесло усталость, накопленную повседневными хлопотами. Считалось, что помывка в этот день очищает, дает прилив бодрости и сил. Откуда эта традиция?

31 июля христиане вспоминают святого мученика Емельяна. Какое отношение имеет к нему баня? Емельян реальный человек, жил в IV веке. Что сделал? Почему церковь чтит память святого Емельяна? Потому что его подвиг во имя Христа, во имя христианской веры врезался людям в память.

Произошло все в период яростных гонений на христиан со стороны императора Юлиана Отступника. Ситуация такая: было приказано казнить всех последователей Иисуса Христа. Емельян, услышав указ, возмутился до глубины души и пошел на языческий жертвенник, сокрушил предметы поклонения. Вначале язычники схватили проходившего мимо крестьянина, но Емельян сказал, что это он все сделал. Толпа тогда набросилась на него, его жестоко избили. На суде приговорили к сожжению. Посмотреть на казнь пришли язычники. Запалили костер. Однако произошло чудо, знак божий: пламя не тронуло христианина, оно пошло на язычников. Когда огонь иссяк, все увидели живого Емельяна. Увидели и то, что он лег на угли и умер. Это потрясло всех. Он погиб за веру в Христа.    

Ко дню святого Емельяна или Омельяна люди знающие отбирали не только березовые веники. Например, рвали крапиву, вязали из нее хлесткие пучки. Готовили охапки  полынные и из стеблей ромашки полевой. А еще парились вениками из ржаной соломы. Перед баней и после читали молитвы.

Вышел из баньки – чудеса! Действительно, усталости нет, а какая – то особенная легкость ощущалась в теле. Это не оставалось незамеченным, обычно говорили: «Будто заново родился после баньки, слава богу!»