12 лет в дороге

Бенджи 37 лет, по профессии он – компьютерный график, но дальние края манили его давно. Австралия сама по себе дальний край, так что для Бенджи заветной мечтой было посетить Европу. Он некоторое время жил в Испании, там и задумал кругосветку. Девушка, которая была тогда у Бенджи и которую он позвал с собой, его не поняла, назвала сумасшедшим. Но это не остановило парня – 10 декабря 2006 года он отправился в путь из Мельбурна (Австралия). План наметил себе нерядовой: проехать на велике и проплыть под парусом 100 тысяч километров, не просто просквозив через континенты, а еще и вдоволь по ним покатавшись и повидав как можно больше. Поэтому выбрал именно велосипед: мотоцикл – слишком быстро, пешком – слишком медленно. На все про все отвел себе 12 лет.

В Японию Бенджи через Индонезию, разные острова и страны попал только в феврале 2008 года. Прожил там три года, накапливая деньги на следующий этап (нашлись и спонсоры – фирма фотоаппаратов Canon), и осенью 2011 года двинулся дальше.

На Алтай Роджерс-Вилсон прибыл в начале прошлой недели. Удивительным образом один из первых людей, встреченных им в Горном Алтае, также оказался путешественником – это был Александр Проваторов, знаменитый в России спортсмен-водник, покоритель Карагемского прорыва, а также участник восхождения на Эверест.

- Я его случайно увидел, – рассказывает Проваторов. – Был возле Акташа, хотел пофотографировать закат. И тут вижу – едет на велосипеде иностранец. Иностранца все равно видно издалека. Спрашиваю – куда, откуда? Он говорит: «Хочу у вас тут палатку поставить, переночевать – медведи не съедят?»

Говорили они по-английски, и австралиец был просто счастлив – оказалось, до этого он несколько недель ехал по Монголии и не встретил ни одного, кто бы знал английский. Второе потрясение было гастрономическим: Проваторов как раз перед этим выпил для настроения стаканчик австралийского вина – как же обалдел Роджерс-Вилсон, когда ему за невесть сколько километров предложили вина с его родины!

- Душевный контакт после этого состоялся! – смеется Александр Проваторов, на базе «Детская империя туризма» которого путешественник провел несколько дней – отдохнул и, прямо скажем, отъелся. Он ест бесконечно. Это «яма желудка» - явление, знакомое и мне как путешественнику: организм расходует много энергии и при каждой возможности стремится восполнить потери.

По странам и континентам Роджерс-Вилсон путешествует на велосипеде, который сделал сам – никакой серийный байк такого испытания, пожалуй, не выдержал бы. Металл высшего качества и ставка на прочность имеют свои издержки – велик весит 20 килограммов. Учитывая, что поклажа это еще 40 килограммов, понятно, что само по себе передвижение требует немалых сил. Впрочем, австралиец – здоровяк и, что интересно, легко выдерживает холода.

- Утром я видел, как он работал на компьютере, сидя в неотапливаемом домике босиком. Даже я ежился. А ему – нормально, - удивляется Проваторов.

Закалка понадобилась путешественнику предыдущей зимой, когда надо было попасть с Сахалина на континент. Кто-то отправился бы на корабле, но Роджерс-Вилсон из тех, кто всегда идет в гору: Татарский залив по причине 40-градусных морозов как раз замерз и Бенджи пошел по льду!

«Я толкнул свой велосипед через снег на берег. Материк тянулся на горизонте как туманная лента, отделяющая глубокое синее небо от слепящего льда моря. Это было похоже на пустыню. Лед казался твердым и неподвижным, но это была иллюзия. Под моим весом ледовый щит начинал трещать. Однако когда я отошел от берега далеко, лед стал крепче. Я решил идти прямо через море…» - это выдержка из заметок, которые Бенджи пишет по дороге и которые должны стать основой его книги (ознакомиться с ними можно на сайте earthodyssey.net).

Особо Бенджи отмечает русское гостеприимство – везде его радушно принимали, кормили и устраивали на ночлег, пусть даже это была милицейская будка. «Люди дали мне тяжелый мешок с консервами, лапшой и соками. Не зная, как мой велосипед справится с дополнительным объемом и весом, я попытался отказаться, но они не приняли никаких возражений...» – записал Бенджи об обитателях избушки на Сахалине.

Записи об Алтае еще нет – Бенджи как раз сейчас едет в Москву, и ему надо торопиться, так как его виза истекает меньше чем через сорок дней. Потом он собирается отправиться в Скандинавию. В планах – пересечь Гренландию и Исландию, далее – вдоволь поколесить по Африке, а затем, выбравшись в Португалию, купить там лодку и на веслах (!) пересечь Атлантический океан.

- Зачем ему это все? – переспрашивает меня Александр Проваторов. – Ну как на это ответишь? Он говорит: «Я просто хочу узнать мир…»

В Барнауле на краевой станции юных туристов Бенджи встретился со школьниками – учениками 4-11 классов. Глаза горели у всех – и у детворы, и у Бенджи. Именно на таких историях – про дальние страны, фантастические путешествия и удивительных людей – должны воспитываться дети. Именно таких историй – про океаны и континенты, про покорение земных пространств - заряда романтики в несколько килотонн не хватает нашей жизни.

21 сентября Бенджи Роджерс-Вилсон отправился дальше. До окончания его путешествия осталось еще шесть лет…

P.S. За последние годы на Алтае стало много больше людей, по праву считающих этот день своим. «Бирюзовая Катунь», «Золотое кольцо Алтая», «Казачья подкова» – вот только небольшой перечень туристических брендов края. А сельский туризм, развивающийся активно и повсеместно? И если бы Бенджи не так торопился, он наверняка оценил бы то, что предлагает наш край тысячам туристов со всего мира...