Что делали в праздник Прокопия?

Память святого Прокопия церковь отмечает 5 декабря. Этот святой служил чтецом. Он переводил людям на сирийский язык Священное Писание и разъяснял библейские истины. Народ к нему шел толпами. Доступно умел рассказать Прокопий о сложном. Еще он был наделен даром исцеления. Свидетельствовали прихожане о том, что он умел изгонять бесов. Принял мученическую смерть из-за своей веры в Иисуса Христа: наотрез отказался принести жертву языческим богам. Прокопию отсекли голову.

На Руси святого звали Прокоп. Предками собраны и дошли до нас с самой седой древности удивительно точные наблюдения за изменениями погоды. Ими обычно пользовались не только крестьяне. Широко было известно христианам и в городах о том, что именно с Прокопия надо отправляться в дальний путь, потому что устанавливается прочные санные проезды. Тогда уже не заблудишься на бескрайних просторах, так или иначе к человеческому жилью выведет путника колея.  Говорили: «Прокоп по снегу ступает - дороги торит».

Кроме того, в Прокопьев день начинали обозначать путь вехами. Эти дорожные указатели впервые стали ставить на пути к большим городским ярмаркам. Закреплялась длинная палка с куском пакли или соломы на верхушке. Потом эта мода пошла за пределы городов в сельские поселения. Ставили вехи на водоемах, обозначая особо опасные места из-за тонкого люда.

По преданию, наезжали до большой плотности дороги. На солнце они казались шелковыми, так блестели. Держались до весны. Проделать санный путь - работа непростая. Потому и делали ее общими силами. Пустые сани не гоняли, были приурочены к этому дню перевозки тяжелых грузов. Направлялись к жилью обозы с сеном, дровами. Шло изготовление саней.

Дороги прокладывали всем селом, а  по окончанию работ собирались за   общим  столом, стекались в одно место жители селения. Царило хорошее настроение от полезного дела.  Оттого и называли возможность такого общения праздником. Богу помолились, святого Прокопия вспомнили.

День был проведен в трудах на открытом воздухе, потому и устраивали сытное угощение для участников. Организована была складчина. Уже оправдала себя и  братчина. Об этом говорилось за столом, намечались дела на перспективу, когда  налегали  все на одно дело и его выполняли вместе.   Помогут все вместе одному, а потом навалятся всем миром, чтобы и другим сделать. Одному не справиться.  

Когда жгли костры, смотрели, как они горят, в какую сторону дым идет. Определяли погоду на ближайшие дни. Или, скажем, день 5 декабря был морозен, а вода из проруби выливалась. Стало быть, совсем скоро пойдет мокрый снег и наступит оттепель. Подошли близко волки к избе –  не жди тепла, наступила суровая долгая зима.

Дети и молодые люди днем играли в снежки, катались с гор. Вечером участвовали в семейных посиделках. Загадывали загадки. Озвучивали страшные истории, которые начинались почти все одинаково: «Сказывают» или «Одна баба рассказала». Однако пока волю буйной выдумке не давали: продолжался Рождественский пост. И дни для страшилок были еще впереди.