«Гордится, брат, вами вся Русь»

В год образования Алтайского края, в 1937-м, 15-летний Толя Кротов учился в Барнауле в школе ФЗО и одновременно работал на меланжевом комбинате помощником мастера.

Родился он в селе Боровиково Павловского района, учился в Боровиковской неполной средней школе. Потом семье пришлось хлебнуть лиха. Жилось непросто: отец, Сергей Лукьянович, инвалид Гражданской войны, в свое время отказался вступать в колхоз. В итоге у него отняли землю, сельхозинвентарь и весь скот.

Семья колесила по деревням, одно время жила в Прокопьевске. А потом снова возвращалась в Боровиково.

В 1938 году Анатолий поступает в Барнаульский аэроклуб, с отличием оканчивает его перед самой войной. После окончания Новосибирской школы военных летчиков в Омском летном училище осваивает самолет Пе-2. Войну встретил летчиком-инструктором. Первые месяцы войны готовил летчиков для фронта.

Кротов настойчиво писал рапорты с просьбой отправить его на фронт. После очередного направляют в Мары для освоения новейшего бомбардировщика. Затем – фронт.

Боевая работа по уничтожению переправ, бомбардировки объектов. 1942 год – бомбардировки Берлина. После возвращения с одного такого вылета его самолет попадает под зенитный огонь. Перебило маслопровод одного из двигателей, а самого летчика ранило в ногу и глаз. Но долетел до своего аэродрома на одном двигателе. Удалось Анатолию посадить самолет, несмотря на полностью залитые маслом лобовые стекла кабины.

Три месяца госпиталя – и вновь в строй, снова бомбардировки Берлина и другая боевая работа. Война для него закончилась 11 мая 1945 года в Праге. 

Затем были Академия ВВС, переподготовка на Ту-16. Принял под свое командование дивизию в Благовещенске. С 1964 года для Кротова наступает «арктический» период – его назначают командующим оперативной группой в Арктике. Затем служил в Керчи. А оттуда боевого генерал-майора приглашают в Москву главным инспектором дальней авиации.

С 1986 года Анатолий Сергеевич на пенсии. Недавно ему исполнилось 95 лет. Живо интересуется новостями и событиями в стране и в родном Алтайском крае.

«Горжусь боевыми дядьями
И братом своим я горжусь.
Мы помним о них, оба с нами.
Гордится, брат, вами вся Русь», -

– написал Анатолию Сергеевичу в честь юбилея его брат, барнаульский поэт Сергей Сорока. Он тоже был летчиком, только гражданским.

Редакция «Алтайской правды» желает ветерану, земляку крепкого здоровья и долголетия.