"АХТУНГ! НОЧНЫЕ ВЕДЬМЫ!"

Среди женщин, участниц войны, в нашем крае хорошо было известно имя Евгении Гладких. Выпускница Барнаульского аэроклуба, на фронте она была летчицей прославленного женского Таманского авиаполка ночных бомбардировщиков, награждена двумя орденами, в том числе – Боевого Красного Знамени. После войны работала на шинном заводе, ее муж – на комбинате химволокна. К сожалению, супругов уже нет в живых, сын Алексей и внуки живут в Барнауле.

Когда-то однажды при встрече я спросил, за что она получила столь престижную среди фронтовиков награду. Евгения Николаевна рассказала:

– В 1944 году, когда я была достаточно опытной летчицей, командиром звена, мне приказали вылететь со своей тройкой на бомбежку дороги, по которой к передовой шла колонна боевой техники фашистов.

Пролетая над железнодорожной станцией, мы увидели, что к ней один за другим подходят три состава. Я приняла решение бомбить, но надо было немного подождать, чтобы они вошли на станцию. Чтобы не привлекать внимания зенитчиков, мы поднялись на предельную высоту, отошли в сторону, к лесу, и там барражировали 10-15 минут. А потом подлетели к станции с тыла, откуда нас не ждали, и удачно сбросили весь бомбовый груз.

Оказалось, что из этих поездов один был с солдатами, а два других везли танки, орудия, горючее и боеприпасы. Снаряды стали взрываться, загорелись цистерны с горючим, станцию охватил огонь, работа парализовалась. Как потом донесли разведчики, там было уничтожено большое количество техники и живой силы фашистов. Вот за это все шесть летчиц звена были награждены орденами.

Еще об одном военном эпизоде из жизни летчицы мне рассказал ее муж, тоже летчик:

– Было это летом 1943 года.  Я после ранения был временно прикомандирован к редакции армейской газеты как фотокорреспондент. Однажды мне дали задание побывать в Таманском авиаполку. Обратно в штаб армии отправили на самолете ПО-2, который пилотировала Женя. Тогда она, еще неопытная летчица, только осваивала ночные полеты. До села, где располагался штаб, на таком самолете было минут 40… Примерно через полчаса мы увидели над нами немецкий истребитель, который намеревался атаковать. Поджечь наш тихоходный безоружный "лайнер" ему ничего не составляло. Вижу, "мессер" делает боевой разворот. Ну, думаю, все, конец. А Женя, выждав несколько секунд, пока он станет на боевой курс, резко подала ручки управления вперед, и мы "провалились", то есть резко пошли вниз, почти до самой земли. Фашистский летчик из-за этого не смог открыть прицельный огонь и пронесся над нами. Пока он разворачивался для новой атаки, Женя подняла самолет чуть выше и повела его к селу, что было рядом. Перелетела улицу чуть выше крыш домов, "нырнула" в небольшую аллею между тополями и села. Фашистский ас опять пронесся над нами, выпустив со злости длинную очередь по тополям, и улетел. А Женя сорвала с головы шлем, повернулась в его сторону и показала фашисту язык: "Что, взял?"

А когда она повернула ко мне свое бледное от пережитого напряжения лицо, по щекам ее текли слезы. Я понимал, что это у нее нервная разрядка. Ведь она, еще неопытная молодая летчица, только что выиграла поединок с врагом, который был сильнее ее. Так я познакомился со своей будущей женой, – закончил рассказ Николай Петрович. – Жизнь с ней прожили, как и все, в трудах и заботах… Вырастили троих детей.

Во фронтовой жизни летчицы присутствовали и трагические моменты. Ее самолет попадал под огонь зенитных батарей, но Евгении Николаевне удавалось посадить поврежденную машину на своей территории. В последний раз они со штурманом чуть не погибли, когда при вынужденной посадке у горящего ПО-2 взорвался бензобак. Летчицы отделались ушибами и ожогами.

Орденом Отечественной
войны Евгения Гладких награждена за боевые вылеты в составе эскадрильи полка, когда оказалось уничтожено несколько десятков танков и орудий, а также более сотни гитлеровцев и два склада с горючим и боеприпасами.

Полком ночных бомбардировщиков, в котором служила Евгения Гладких, командовала Евдокия Бершанская, сумевшая так организовать боевую работу своих подруг, что немцы боялись наступления ночи, когда на их головы в любой момент могли обрушиться бомбовые удары "ночных ведьм", как они называли наших девчат. А Гитлер приказал награждать "железным крестом" каждого своего летчика, который собьет ПО-2.

Все 250 летчиц Таманского полка были награждены боевыми орденами, а десять стали Героями Советского Союза. Полк заслужил звание гвардейского.

Иван ГЛАЗКОВ, участник Великой Отечественной войны.