Александр Алехин: несостоявшийся роман с Голливудом

Биография гениального русского шахматиста, четвертого чемпиона мира, ушедшего непобежденным, все еще таит в себе немало загадок. Об одной из них – в этом материале.

Серия убийств, потрясших Нью-Йорк

Сыщик-любитель Фило Ванс аппетитно заправлялся яичницей, как вдруг ему позвонил добрый приятель-следователь и сообщил ужасную новость: на одной из аллей Нью-Йорка, неподалеку от дома, где проживал почтенный профессор Диллард с домочадцами и обслугой, обнаружен труп молодого человека, убитого древним способом – стрелой из лука.

Покончив с завтраком, Ванс, этот американский Шерлок Холмс, уже вскоре прибыл на место преступления и установил, что несчастному сначала проломили череп и потом, уже бездыханному, вонзили в сердце стрелу.

Следом неподалеку от места первого убийства находят труп некоего Джонни Спригга. И ему также сперва проломили череп, а потом всадили из револьвера пулю в голову.

Ванс все более подозревает в этих двух зверских убийствах шахматного маэстро по имени Джон Парди, к тому же  поздним вечером к соседям Дилларда – в дом миссис Друккер, кто-то подбрасывает шахматную фигурку из черного дерева – офицера (слона), его английское обозначение – «епископ». И эта подпись: «Епископ» – значилась на посланиях с детскими стишками, рассылаемых неуловимым маньяком в нью-йоркские газеты и журналы, а в невинных стишках фигурировали имена его жертв!

Тем поздним вечером подозреваемый маэстро долго сражался в шахматном клубе с посетившим американский мегаполис знаменитым европейским гроссмейстером Акибой Рубинштейном. Чтобы уяснить, мог ли Парди проникнуть в дом к миссис Друккер по окончании этой партии, Ванс изучает ее хронометраж, и некое символическое значение для его сыщицкой версии представляет эффектная концовка этого шахматного поединка.

В этой позиции Парди признал свое поражение, ибо Рубинштейн срубил бы конем ладью (45…Kxc2), затем – 46. Kpxc2 b1Ф+!! 47. Kpxb1 и далее следует атака с завершающим ударом единственной оставшейся у черных фигурой-офицером (епископом!): 47…Kpd3. 48. Kpa1 Kpc2. 49. d4 Cb2x!

Спустя какое-то время Парди кончает жизнь самоубийством. Будто бы... На самом деле и эта смерть была насильственной.

Ранее другого подозреваемого – горбуна Друккера сбросили с высокой стены, также предварительно вырубив страшным ударом по голове...

А мерзавцем, совершим эту серию убийств, потрясших Нью-Йорк, оказался не кто иной, как профессор математики Диллард, хитрющими способами запутывавший следствие. Все свои злодеяния он осуществил с тем расчетом, чтобы возложить кару за них на своего приемного сына, ученого Арнессона. Он ненавидел его как конкурента в научных делах и к тому же дико ревновал к своей молодой племяннице Белл. Шерше ля фам…

Таков в самом сжатом виде сюжет детективного романа американского писателя Стивена Ван Дайна «Преступления черного офицера» (другое название – «Злой гений Нью-Йорка»), увидевшего свет в 1928 году. Кстати, там упоминается и тогдашний чемпион мира по шахматам Александр Алехин как «разнесший в пух и прах» изобретенный маэстро Парди гамбит.

Сами себя наказали

А год спустя после выхода в свет этого бестселлера Алехин собственной персоной впервые после своего эпохального матча за мировую корону с Капабланкой (Буэнос-Айрес, 1927 г.) пожаловал в США. Дал там ряд сеансов, сыграл в турнире в Брэдли-Бич (пригород Нью-Йорка) и даже посетил знаменитую «фабрику грез» – Голливуд. Вернувшись затем к себе в Париж,  чемпион мира поведал в интервью эмигрантской газете «Возрождение», что в Нью-Йорке он познакомился с Ван Дайном, создавшим тип детектива-сноба, и этот тип теперь известен чуть ли не всей Америке. За свои последние четыре книги (о сыщике Фило Вансе. – Прим. «Игротеки») Ван Дайн получил в общей сложности около 200 тысяч долларов. «Между прочим, – сообщил далее Алехин интервьюеру, писателю-эмигранту Льву Любимову, – мне предложено играть для кинематографа весной будущего года в постановке «Преступления черного офицера». Я уже согласился, буду исполнять роль шахматного маэстро. Фильм будет звуковой. Так как шахматист в романе Ван Дайна иностранец, мне будет нетрудно с языком».

И вот загадка, над которой до сих пор ломает голову многочисленная рать биографов великого шахматиста, – обещанная ему роль маэстро Парди досталась британскому актеру Чарльзу Квотермейну, при этом съемки самого фильма про преступления черного офицера перенесли на несколько месяцев раньше согласованного с Алехиным срока – на конец 1929-го.

Скорее всего,  чемпион мира, не отказываясь сыграть «для кинематографа», попросил тогда начальство Голливуда оставить прежний график съемок картины, чтобы дать ему, Алехину, возможность немного отдохнуть после только что (в ноябре) завершившегося его длинного матча за мировую корону с Ефимом Боголюбовым. Но поскольку фильм вышел на экраны уже в январе 1930-го, то получается, что эту просьбу чемпиона мира на «фабрике грез» просто проигнорировали. И если так, то голливудцы наказали сами себя, ведь «Преступлениям черного офицера» с Алехиным в роли маэстро Парди был бы обеспечен просто рекордный кассовый сбор во всем мире! И эта картина до сих пор не исчезла бы с экрана, во всяком случае в России, на родине гениального шахматиста, уж точно…