Александр Жиров возвращается из Германии в Россию спустя пять лет

Барнаульский футболист отыграл за «Зандхаузен» пять сезонов, а теперь будет защищать цвета «Балтики» из Калининграда в РПЛ.

В следующем сезоне в чемпионате России представителей алтайской школы футбола станет еще больше: по итогам розыгрыша Первой лиги в элиту поднялись казанский «Рубин» вместе с барнаульским голкипером Юрием Дюпиным, а также калининградская «Балтика», на днях подписавшая контракт с 32-летним защитником Александром Жировым.

Жиров до сих пор оставался единственным уроженцем Алтайского края, который играл за границей. В 2018 году – после не самого удачного сезона в «Краснодаре» и последующей аренды в «Енисее» — он неожиданно для многих уехал в Германию, где его приметил клуб Второй Бундеслиги «Зандхаузен» из одноименного города. 

Российский защитник достаточно быстро стал одним из лидеров обороны немецкой команды, и на протяжении четырех лет успешно помогал ей избегать вылета в дивизион ниже (бюждет «Зандхаухена» не позволял мечтать о большем). Сам же барнаулец, конечно, надеялся пробиться в Бундеслигу, и такого шанса своими действиями на поле, в общем-то, заслуживал. Например, в 2019 году, когда издание Kicker включило российского легионера в топ лучших центральных защитников второго дивизиона, Жировым реально заинтересовались более статусные команды. Но «Зандхаузен» не отпустил Александра на повышение, продлив контракт с игроком до 2023 года.

Последний же сезон в команде Жиров и вовсе носил капитанскую повязку, его роль в построении игры была исключительной: помимо непосредственных задач в оборонительных действиях он играл большую роль и в конструировании атак. С этим связано несколько любопытных статистических данных: Александр будучи защитником попал в топ-5 игроков «Зандхаузена» по ударам в створ (7), и в то же время, больше всех терял мяч на своей половине (37), но последнее связано как раз с его важной ролью в развертывании атак. Также барнаульский футболист оказался лучшим в своей команде по таким показателям, как количество передач (1340, из них 80% точных), перехватов (292), подборов (212) и возвратов мяча на чужой половине поля (28). За сезон он также принял участие в 36 играх в чемпионате и Кубке Германии, в которых забил четыре гола и заработал три желтые карточки. 

Однако при всем старании Александра Жирова, «Зандхаузен» откровенно провалил сезон, заняв во Второй Бундеслиге последнее 18 место. Это и стало главной причиной расставания. Вообще-то барнаулец хотел остаться за границей, рассчитывал еще попробовать свои силы на уровне главного дивизиона Германии, но после такого неоднозначного года на предложения из Бундеслиги было рассчитывать сложно. И тут появился вариант с «Балтикой», которая вернулась в элиту российского футбола спустя 25 лет. Александр Жиров подписал с калининградским клубом контракт по схеме 1+1.