140 лет назад главой Барнаула был избран горный инженер и плодовитый писатель Александр Черкасов

Особенность этого человека заключалась в том, что он мог сочетать в себе несколько разных навыков. Качество редкое, но порой возможное. И проявилось оно у Саши Черкасова еще в детстве. Хотя могло статься, что ничего этого и не случилось бы, ведь, только начавшись, его судьба вполне могла оборваться.

Вышел прапорщиком

Его семья жила в живописном городке Старая Русса Новгородской губернии, где глава семьи, будучи по образованию горным инженером, управлял содовым заводом. Наследник его Саша Черкасов был пареньком одновременно способным и любопытно неусидчивым. Да и как еще можно полноценно познать жизнь без определенного риска? Старший Черкасов был любителем охоты, природы. Эту любовь он прививал и всем трем сыновьям.

Однажды такие увлечения едва не стоили Саше Черкасову жизни. В походе он провалился под лед и оказался на полтора года прикованным к больничной койке. А потом еще несколько месяцев проходил с костылями. Спасли его крепкое здоровье и такой же закаленный в беде характер. Одни падают под напором трудностей, другие не дают им овладеть собой. Саша Черкасов был из последних.

Во время учебы в кадетском корпусе он получил от своих товарищей прозвище Самсон. Оно было связано с необычайной физической силой, которую Черкасов не потерял после перенесенной болезни. Помимо прозвища Самсон, товарищи также называли его Мамкой – за трогательную заботу о младших и более слабых воспитанниках. Прямой и честный по характеру, Черкасов пользовался особым уважением у преподавателей, хотя директор корпуса Волков испытывал к нему неприязнь и пытался отчислить. В итоге Александр Черкасов все же окончил курс, но вышел прапорщиком, в то время как многие другие выпускники, в том числе любимцы директора, получали чины повыше, становились поручиками и реже подпоручиками.

Горный инженер

Как и два его старших брата, Иван и Апполинарий, Александр окончил после кадетского корпуса институт горных инженеров. Затем в 1855 году был направлен в Нерчинский горный округ. Об этом периоде своей жизни он напишет так: «Полнейшее одиночество, незнакомый суровый край, лязг кандалов, клейменные лица – все это давало себя знать на каждом шагу, и только силой воли и подавил тоску наболевшего сердца по родине и свыкся со всем окружающим, а богатая охота в крае мало-помалу помирила меня с окружающей обстановкой».

В 1860-м Черкасов женился на Евдокии Ивановне, дочери забайкальского казака, а через два года за открытие золотых россыпей получил пожизненную пенсию 1200 руб­лей в год «до тех пор, пока Урюмская россыпь со всеми ее притоками будет с выгодой разрабатываться». Добывалось золото там и после смерти Черкасова.

По тем временам это была значительная сумма, делавшая Александра Александровича вполне обеспеченным человеком даже в случае его ухода в отставку.

Охота и литература

Теперь он мог спокойно прожить тихую и размеренную жизнь, работая в теплом кабинете. Но такая жизнь его вовсе не привлекала. По крайней мере пока. Он год от года ездил в таежные дебри за поиском руды, находился в самом сердце производства. Кроме непосредственного исполнения служебных обязанностей, двумя спутницами жизни Черкасова стали охота и литература, которым он не изменял никогда. Впечатления от путешествий, общения с людьми, занимательные факты, сведения о поведении промысловых животных Черкасов тщательно записывал. Свои заметки он давал читать сослуживцам. Уже в 1860‑х его рукописные очерки пользовались большой популярностью среди горных инженеров Нерчинского округа.

В 1886 году книга «Записки охотника Восточной Сибири» выходит на русском, затем на немецком и дважды на французском языке. Ее высоко оценил выдающийся натуралист Альфред Брем, который во время путешествия по Алтаю встречался с Александром Черкасовым.

Современники писателя и позднейшие исследователи его творчества ставят эту книгу в один ряд с «Записками» С.Т. Аксакова. Александра Александровича называют даже сибирским Аксаковым. А виднейший русский охотовед Дмитрий Соловьёв отдает Черкасову предпочтение на том основании, что у Аксакова рассказывается лишь о птицах, а у Черкасова – практически обо всех обитателях тайги, имеющих промысловое значение. Эта книга не только о зверях и птицах. Она содержит богатые сведения о прошлом Забайкалья, культуре, быте, обычаях его населения.

По мнению литературоведов, писатель смог поднять на новую высоту то, что делали до него коллеги по цеху – все тот же С.Т. Аксаков, С.И. Гуляев, Н.М. Ядринцев, Г.Н. Потанин. Черкасов одним из первых превратил путевые очерки этнографов и фольклористов в захватывающую прозу удивительного рассказчика. А уже через два десятилетия его наследниками в этом направлении стали Г.Д. Гребенщиков и В.Я. Шишков.

На Алтае

С 1871 года жизнь Александра Александровича связана с нашим краем, куда он был направлен управляющим на Сузунский медеплавильный завод. В 1883 году, выйдя в отставку, Черкасов поселился в Барнауле. В 1886‑м его избирают городским головой. На этом посту он заявил о себе как о хорошем администраторе. С ним было связано, в частности, создание контроля за питейными заведениями, которые по его указу стали облагаться дополнительной платой с отчислением ее в кабинет императорского двора. Городской голова оказал помощь в открытии в городе первой общественной библиотеки, добившись ежегодной субсидии на ее содержание. При нем в Барнауле открылись школы грамотности при женском монастыре и амбулаторная лечебница. Деятельность Черкасова в течение четырех лет была столь успешной, что горожане избрали его еще на один срок.

Городской голова полюбил Барнаул и, по-прежнему активно работая на литературном поприще, старался правдиво и точно поведать о нем читателям. Ведь чего только ни выдумывали тогда о наших краях. Так, в 1859 году крайне плодовитая писательница Марко Вовчок (Мария Виленская), судя по ее биографии, никогда не бывавшая не только в Барнауле, но и в Сибири вообще, выпустила книгу «Игрушечка». В ней, кроме прочего, сообщалось, что на улицах Барнаула рассыпано природой золото, которое блестит в солнечные дни, а еще там случаются такие холода зимою, что жители и дома одеваются в шубы, а на роялях по клавишам лежит толстым слоем иней.

И ведь такие писания, как отмечал возмущенно сам Черкасов, были не святочными рассказами для молодого поколения земли русской, а серьезным описанием уголка Алтая!..

На книгу Вовчок он ответил серией очерков «На Алтае», которая впервые была опубликована в 1893 году в московском издании «Природа и охота». Обстоятельно и в то же время увлекательно он поведал в них об истории заселения нашего края, появлении в нем горнозаводской промышленности, описал быт и обычаи местного населения.

Наследие

Эта книга очень быстро стала библиографической редкостью. В последнее десятилетие ХIХ века она отдельными очерками публиковалась в журнале «Природа и охота», на рубеже ХХ и ХХI столетий в сокращенном виде появилась в краевых изданиях «Алтай» и «Бийский вестник». В 2004 году героическими усилиями краеведа Василия Фёдоровича Гришаева вышла в полном объеме в «Библиотеке журнала «Алтай» и снова исчезла из круга активного чтения. Ее просто разобрали по школам и домашним собраниям.

И наконец, в 2019 году книга вновь увидела свет в серии «Литературное наследие Алтая». Это полный вариант по сравнению с изданием 2004-го. Таким образом, литературная жизнь Александра Черкасова не закончилась и по сей день. А в обычной жизни ему было отмерено всего 60 лет. Будучи городским головой уже Екатеринбурга, он, как принято говорить в России, умер в одночасье от сердечного приступа.